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マリナーズ　ヤクルト村上獲り参戦！悲願世界一の使者　60発ローリーと日米最強タッグだ

　悲願のワールドシリーズ（WS）制覇の使者だ。

　GM会議に参加中のマリナーズのジャスティン・ホランダーGM（46）が12日（日本時間13日）、ヤクルトからポスティングシステムを利用して大リーグ移籍を目指す村上宗隆内野手（25）の代理人と接触していることを明かし、獲得を熱望した。

　30球団で唯一、WS出場もないチームの起爆剤として日本が誇る大砲の獲得を目指す。

　最後の階段を上るための切り札になるかもしれない。

　メディアから出た村上の名前に、ホランダーGMの目が輝いた。

　「非常に若い段階でNPBに入り、キャリアの初期からリーグ屈指の選手になった。それ自体が彼のポテンシャルを物語っている」。

　ただ称賛するだけではなく、すでに代理人であるケーシー・クロース氏と接触したと明かした。

　「（代理人とは）話をした。彼にとって何が重要か、マーケットがどのあたりにありそうか、NPBからメジャーへの移行をサポートする上で何が大切か、そうした初期的な話し合いを行った」

　今オフは打率・295、92打点、20本塁打をマークした一塁手のネーラーと、49本塁打の三塁手・スアレスがFA。

　現状では一塁と三塁が空白となっており、補強ポイントに村上が合致する。

　ホランダーGMは「彼の持つ純粋なパワーは、NPBでもメジャーでも、どんな球場でも通用するだろう。動きも軽く、柔軟で、三塁でも一塁でもいろんなことができる。とても優れた選手だ」と評価した。

　村上が加われば強力な日米大砲タッグが完成する。

　今季、史上7人目でスイッチヒッター最多本塁打となる60本塁打を放ちア・リーグ本塁打王となったのが、MVP候補のローリー。

　22年に日本選手最多となる56本塁打を放った村上との計399発コンビは、他球団にとっても脅威になる。

　争奪戦を勝ち抜くために心強い存在もいる。球団会長付特別補佐を務めるのはレジェンドのイチロー氏。

　同GMは「イチローはリクルートの手助けをしたり、選手と会って“シアトルでどんな生活ができるのか”を伝えたりをいつも快く引き受けてくれる。日本からアメリカに渡ったイチローのような人物がチームにいるのは本当に幸運だ」と期待した。

　24年ぶりの地区優勝も、あと1勝でWS初進出を逃した。悲願達成へ。村上争奪戦に全力を注ぐ。